水是人体一切组织和体液的重要成分之一，水占体重的三分之二。水在体内是各种营养素进行化学反应的媒介，而且每个组织的含水量都有一定的比例，血浆含水90%左右；固体主要由蛋白质组成，组织间含水95%以上，肌肉和内脏平均含水70%，骨髓含水15—25%。一般随着年龄增减，年龄越小水分越多，年龄越大水分越少，相反老年人体内水分越少，皮肤水分也减少，体表出现皮皱，人也就显得苍老了。
水与生命息息相关，口感到渴了，则表明人体水分已失去平衡，一旦水分不足，不能进行正常生理作用，就会影响新陈代谢，严重的可使个体死去。同时水参与调节体温使其恒定，若你一旦发现发热而不舒服的时候，体内的水分不断消耗，尤其是血液里的水分被大量向体外蒸发，这时人体就会缺乏水分的常态，血液浓度增高，血压下降，使人生病。因此这时医生要指导你在服药的时候，多喝点开水，来补充水分，并帮助排泄（利尿解毒）。对老年人来说，细胞内液量减少，肠道分泌也随之减少，容易发生便秘，因此，水不仅仅是为了解渴，更重要的是生理上的需要。身体大量排汗，如运动员、重体力劳动，血浆量可下降16%，这时及时补充水能增加血浆量，减少血液阻力，所以水是每个人生活中不可缺少的。
特别是在天气炎热的时候，人们时常汗如雨，蒸发大量的热，扇扇子（电扇）使蒸发加速，所以人就感到凉爽。因为出汗是可调节体温的，使人保持正常体温。如果我们在热天的时候，若汗出不来，那就是不健康的状态。出汗而排出的无机盐，其中以氯化钠（盐）最多，因此汗是咸的。
饮水的酸碱度有一定的要求，水质过酸时胃肠道有腐蚀作用。水的总硬度低于8度称为软水，8度以上称为硬水。饮用硬度较大的水对人体健康有益，一般地下水硬度高于地面水，饮水硬度越低，老年人血液中磁量低，如能每天喝上一杯磁化水，可减少心血管病，因许多微量元素对人体有不同的健康功能。
可是，目前水的问题，日趋成为地球上一个突出的问题，其原因是水质分布不匀，生态环境恶化，水的污染越来越严重。因此联合国在1977年3月召开的水资源会上已向全世界警告，水不仅将成为一个深刻的社会危机。为此，我国《水法》第七条作了明确规定：“国家实行计划用水，厉行节约用水。”因而建立和完善环境保护体制十分重要，如果我们实现中央、流域、各省市三级水环境统一管理，对进一步开展和利用净化水源，对人类健康工程将具有重大的现实意义。
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