佛说四十二章经讲记
自立法师讲述
佛历二五三三年岁次己巳八月初一日
于菲律宾隐秀寺太虚讲堂
《佛说四十二章经》，是从印度传到中国的第一部圣典。这是由天竺高僧迦叶摩腾与竺法兰共同翻译的。当时‘夜梦金人’的汉明帝，对这第一部新译出的《佛说四十二章经》，简直视如国宝，特别敕令珍藏于‘兰台石室第十四间’（皇家图书馆），成为皇室的专利品，民间根本不知道有这一部法宝。因此，在晋朝道安法师所编的《综理众经目录》，尚找不到这一部经的名称，难怪有人误认它是伪造的了。可是，我们再详细查考唐朝所有的藏经目录，都已一一记载，因此，我们可以肯定：《佛说四十二章经》的来源，是无足怀疑的！
当初，佛成道以后，由许多外道发心出家的比丘，将他们对宇宙人生不明了的地方，以及有疑难的问题，纷纷提出来请佛解释；有些也是佛自动对比丘们恳切的开示，这些生活中金科玉律的语录，集合起来，共有四十二段。我们逐段欣赏玩味，感觉得每一段皆含有重要的意义，而且每段皆自成一章，因此，就成为这一部《佛说四十二章经》。
这部《佛说四十二章经》的内容，对我们现实的人生，富有启发作用，可以说它是引导我们修身、行持、处世、待人、乃至成佛的解脱之道。
一九八九年（岁次己巳）古历八月初一日，我接受隐秀寺善友们的请求，在太虚讲堂宣讲《佛说四十二章经》，当时是由王晴暇（玉霞）居士翻译闽语的。这部经断断续续地共讲了三十五次，如果在每月的共修会连续不断地讲下去，应该一年半就讲完了。但因晴暇居士是带病翻译，而且病情日渐沉重。最后为了移植肾脏，又停顿了数月未讲。本来我打算请别人翻译，让她好好静养，但她在病中深深感到人生无常，已不久于人世。为了要使这部经由她翻译得有始有终，给大家结一个圆满的法缘，所以她一直坚持要负责将本经译完。记得她手术后已无力登上讲台，还是由她的丈夫（蔡博厚居士）和幼儿（本强）两人扶著她步上讲台，坐在翻译的位置上。当本经全部讲完后，没有数月，她就安详地往生了。她一向如此择善固执，这种为法为人的悲愿，是值得我们效法和感念的！
过了六年以后，在一九九五年（岁次乙亥）的六月廿五日，我又应邀往台湾苗栗净觉院，为智道法师所领导的徒众，在她们一年一度的‘结夏安居’期中，以普通话直接为她们讲解《佛说四十二章经》。她们经常听智道院长讲经说法，本经当然也早已听讲过了。她们对佛学都很有研究，我名义上是去为她们讲经，不如说是去为她们复习，还比较恰当。我只是藉此机缘，去陪她们过一段佛制的结夏安居生活而已。
在这两处所讲的《佛说四十二章经》，虽然是同一部经典，但因环境和时间不同，听众的程度也不一样，所以我为了要适应他们的根机，所讲的内容，也就不完全相同了。我将这两个道场所讲的录音带和笔记，都交给了法净。她经过一年又两个月的时间，用她流畅的文笔，耐心地记录、整理；再经我仔细地审阅、删改和补充，这样，才完成了这一部将近二十万字的讲记。
五十多年前（一九四五），我在故乡泰州光孝佛学院与挚友──了中法师同学时，第一学期的佛学课程，其中就有《佛说四十二章经》。那时我们都是十多岁的小沙弥，虽然授课的希尧法师口若悬河，讲得天花乱坠；只因那时我们的程度太差了，所了解的实在有限。每次课后，我都跟年纪最小，而且最聪明的了中法师共同研究，互相勉励，并发愿希望将来有一天，自己也能够为别人讲解《佛说四十二章经》。真是岁月如梭，屈指算来，如今已超过了半个世纪，我所宣讲的《佛说四十二章经讲记》，也将要问世了。回想当年求学时的情景，我情不自禁地给了中法师打了个越洋电话，请他为我的讲记写篇序文。他听过电话，很爽快地答应了；而且很快就给我交了卷。不过，了中法师在序文中过于为我吹嘘，反而使我感到汗颜！近来他正在为筹建玄奘大学的教学大楼，以及兴建善导寺的大雄宝殿，已忙得不亦乐乎！他从百忙中抽空为我写序，使本书增加无量的光彩，他这股友爱的热忱，真使我说不尽的感谢！
在印刷及发行方面，我仍偏劳经验丰富的性滢法师为我帮忙处理。她扑扑风尘地刚从美国弘法归来，就欣然接受了我这样繁重的恳托，使我铭感不已！
为了便校对，也为了及时修改，这部书在打字排版方面，我仍邀请施腾辉居士为我负责这份最辛苦的工作。他本来在报馆忙于编务，仍从忙里偷闲来为我操劳，使我从内心由衷的感激！
关于《佛说四十二章经》的注解，明朝有蕅益大师的《四十二章经解》；近代有太虚大师讲的：《四十二章经讲录》，这是比较扼要而有价值的著作。只因我蜗居菲岛，缺乏资料，所见到的已寥寥无几。现在我敝帚自珍地出版这部讲记，只希望给初学佛者多一份参考；并藉以向海内外的先进们领教！
这次出版本书，菲律宾隐秀寺的善友们随喜参加助印，热心推动佛教文化，诚意可感，真是功德无量！
佛法讲因缘，这次《佛说四十二章经讲记》能够顺利地出版，也是藉各种因缘和合所致。让我谨在此向所有赞助的师友们，表达万分的谢意！
佛历二五四三年地藏圣诞写于菲律宾隐秀寺随缘楼
心理法师、真心法师、诸位法师、诸位清姑、各位善友：
时间过得非常快，今天已经是农历己巳年八月初一了。我也好久没有跟诸位正式讲经了，所以从今天开始，每个月的初一、十五这两天的‘佛学讲座’，我来跟大家研究《佛说四十二章经》。
在几年之前，我曾经跟大家讲过《佛说八大人觉经》，这部经的内容说明我们要做一个大人──菩萨，也就是要做一个救人救世的菩萨，所应该实行的八件大事，这部《佛说八大人觉经》，大家已经听过了。
中国明朝有一位大师──蕅益大师，曾经把《佛遗教经》、《佛说四十二章经》和《佛说八大人觉经》，加以注解。在佛教界，这三部经常常合订在一起的，可以说是佛遗教三经。因为过去我曾经讲过《佛说八大人觉经》，有些善友就对我说：
‘师父，这一次能不能为我们讲《佛说四十二章经》呢？’
‘好！这次我就为你们讲这部经。’
因为有人提议，所以这一次我就采用《佛说四十二章经》，来跟大家研究。
一、讲经的方式
谈到讲经的方式，在大陆也好，或者在台湾、香港各地也好，有的是大座的讲经，有的是普通的演讲。所谓大座的讲经，有一个法座放在中间，由维那师父率领大众，很隆重地唱赞，呼钟声偈，迎请搭著大红祖衣的主讲法师升座；像我这样讲，是普通方便的演讲式。
佛教在印度，释迦牟尼佛讲佛法，无所谓宗派的，等到传来中国以后，经过历代的祖师加以分门别类，在古代有十三宗，后来综合归并成为十宗，各宗各派讲经的方式，各自有传统家法，所表达的方法也不一样。
过去我已经跟大家介绍过，中国佛教的十宗，但在座有好多可能还没有听过，现在不妨重复一下，所谓十宗：一、华严宗，二、天台宗，三、唯识宗，四、三论宗，五、禅宗，六、净土宗，七、律宗，八、密宗，九、俱舍宗，十、成实宗。
这十宗的名称，有的时候不一样，譬如华严宗，是以《华严经》作为依据的，所以称为华严宗。但这一宗至贤首大师才圆备，所以又称为贤首宗。好像天台宗，所依据的经典是《法华经》，有的时候就叫做法华宗。唯识宗或者称为法相宗，那是因为根据法相唯识而立宗的，这些宗派名称虽然不一样，不论它是依据经典而立宗，或者是依人名（祖师）来立宗，或者是以山名来立宗，总而言之，它的内容是一样的。
十宗如果以佛教的大小乘来分类，前面从华严宗到密宗等八宗，属于大乘教法；后面的俱舍宗跟成实宗，属于小乘教法，所以称为‘八大二小’，也就是说这十宗有八宗是大乘，二宗是小乘。不过，要是认真地分类起来，律宗的戒律，有大乘戒也有小乘戒，因此，也可以说大乘宗有七个半，小乘宗有两个半。这样的分类，说明十宗包括了大乘和小乘。
我为什么在这里要介绍十宗呢？就是说到讲经的方式。在中国的各宗各派，讲经结构、组织最严密的，就是华严宗和天台宗，这两宗的讲法不同，天台宗有天台宗的方式，华严宗也有它自己的方式。譬如说华严宗，你们假使念过《华严经》，就会知道，里面都是以‘十’这个整数来叙述‘十玄门’圆融无碍的境界，所以，他们一讲经，都是用‘十门分释’加以发挥，这就是他们讲经的方法。
至于天台宗讲经，有‘五重玄义’，就是以释名、辨体、明宗、论用、判教，这五种方法加以详细解释；唯识宗也分为五门来说明；甚至于密宗，因为是以《十住心论》这部论为根据，也是以十种分类来阐释。总而言之，虽然各宗派弘扬佛法的方式不一样，但他们的宗旨还是相同的。当然华严宗那‘十门分释’，天台宗的‘五重玄义’，都是专门学问，我们现在主要不是讲这些，我只是提一提来说明各宗的家风和讲经的方式是不一样的。
也许你们要问：既然各宗派有不一样的讲经方式，那师父是根据那一家来讲呢？我认为他们的讲法是传统式的，有固定的形式。所乙太虚大师讲经，就采用新的方式，要是你们把［太虚大师全书］六十二本打开一看，就知道他不论讲那一部经、那一部论，都没有依照这些方式。他一上来就是个‘悬论’，把该部经（论）的内容大概地提示一下。那么，我呢？既不固执于那一个宗派，也不拘泥于用什么方式来阐述，我只是把经里面主要的意义，提出来给大家说明，以作参考。
二、本经的特色
现在我将《佛说四十二章经》跟一般佛经不一样的几个特殊观点，提出来加以说明：
一、文辞简明：这部经的文辞──文字和辞章，都是很简单、明白、扼要的。全经共计有二千三百三十九个字，分为四十二章，也就是四十二段，每一段的文字都很简短，最长的只有一百多个字，一般都是两三行，三、五十个字，有一章还不到二十个字，只有十八字。它的体裁，就好像中国儒家的《论语》和《孝经》，一章一章，很简明的，你们如果静下来，用心去欣赏、研究，就知道《佛说四十二章经》有它的特点。
二、内容丰富：本经既包括了事，也涵盖了理，可说是部理事圆融的经典。好像经文一开始就叙述‘世尊成道已，作是思惟’，就是说明释迦牟尼佛成佛了，以及他说法度众生等事迹的经过，这是属于事；至于讲理的呢？可以说包括了世间的和出世间的，以及小乘的，大乘的道理──三藏十二部经一切的教义。
三、译笔信雅：《佛说四十二章经》翻译的技巧，文笔非常信雅。要知道，翻译家必须具备信、达、雅这三个条件，才能够将一部外文作品翻译得非常精彩吸引人。什么叫做信？就是很信实、没有错误的，每一句翻译出来都是很确实的；达，就是很通达、流畅；雅，在文辞方面，表现得很文雅，不是生吞活剥，没有黏在嘴巴里头不通顺的现象。这部《佛说四十二章经》的翻译技巧，完全符合了信、达、雅的三个翻译条件。它虽然是第一部传到中国来的法宝，却可以作为后代翻译家的典范。同时，里面所翻译的名相（名词），如‘四谛法轮’、‘无为法’……诸如此类名相，译得多么的精确、雅顺，成为后代翻译家经常所采取的。另一方面，这一部经可以说是非常善巧的意译，而不是直译。意译，就是顺著经本原来的意思翻为中文，不像直译一句一句对照著翻，这也是本经跟后世的直译不一样的地方。
四、不须疑惑：由于《佛说四十二章经》是一部古老的译本，流传到现在已经将近二千年了，它的文体形式跟后世所翻译的经论不一样，曾经被中国的一般文人学者所疑惑，都认为它是伪造的，引起了梁启超、胡适之等好多学者加以考证、笔战和辩论。过去有位张曼涛教授，编了一部［现代佛教学术丛刊］，共有一百本，其中第十一册，就是搜集了各方面讨论有关《佛说四十二章经》真伪的文章，诸位假使想做学问的话，不妨把它找来看看。依我研究的结论：不论是太虚大师也好，印顺导师也好，他们都肯定《佛说四十二章经》绝对不是伪造的，所以我希望大家对它不需要加以疑惑。
我还要告诉大家，一般学者之所以认为《佛说四十二章经》是中国人伪造的，原因是晋朝道安法师──所谓‘弥天释道安’，曾经编了一本佛经的目录，把所有翻译到中国来的佛经，都编列在这本目录中，这本书名叫《综理众经目录》。在这本书里面，找不到《佛说四十二章经》的记载，因此，一般学者认为目录中既然没有这部经，可见它是假的。
还有人怀疑《佛说四十二章经》是假的，那是因为一般的佛经，好像《金刚经》、《弥陀经》，都有‘序分’──一开始就是：如是我闻，一时佛在某某地方等等的‘六成就’，先说明讲经的时间、地点，以及请问的当机听众等等，这样的形式，为什么本经却没有呢？的碓是引起人家产生怀疑的地方，因此认为它是伪造的。
但是我们如果认真地加以研究，这许多的疑惑都不足以怀疑，也不难解答。比如说：本经的文体虽然跟一般的经典不一样，是因为本经是第一部传到中国来，翻译时绝对不会在文体、形式和技巧上面去推敲、执著，主要目的是为了顺应当时的潮流，为了使当时的人们容易接受，我们不能因为它的形式不一样，就断言说它是伪造的，否则就太武断了。
同时，我们也应当了解译经的实际情况，后代翻译佛经，好像玄奘大师从印度取经回来，当时的唐太宗皇帝，下诏由国家主办，他拥有一个规模非常巨集大而完善的译经场，地方广大，助手也多，里面几百人，在主译人的领导之下，组成了译经团，分层负责，大家分工合作，什么人负责什么工作，都分得清清楚楚，因此，所翻译的经典、名相和文体，都是一定的形式、规划。可是我们要知道，翻译《佛说四十二章经》的时候，参与的人很少，而且也未必完全通晓梵文，可能是由迦叶摩腾他们用口头把经文念出来，而后由中国当时的文人学者笔录，可以说只能意译，不是直译的，因此，在文体方面，完全是东汉时代儒家的形式，跟现代一般所流通的经典不一样。
再说，道安法师的藏经目录里面，虽然没有记载本经，可是在另外一部古书《出三藏记》里面，已经写到本经当时是藏在朝廷的‘兰台石室’第十四间。试想，一部佛经翻译好了，把它当作宝贝一样的，藏在皇宫里面，外边的人那里会知道呢？何况当时的交通又不方便。本来道安法师记录经典，是非常慎重的，不是随便给它加上去充数，而是加以考证，有时候难免没有遗漏的地方。同时，那个时候道安法师所居住的地方，跟翻译《佛说四十二章经》的地点也不同，所以，我们不能因为藏经目录里面没有的，就认为它是假的。不过，在唐朝所有的藏经目录里面，已经有《佛说四十二章经》的记载了。
说到一般佛经都有‘如是我闻’的序分，而《佛说四十二章经》中却没有，我刚才已经说过，本经是第一部佛经传到中国来，为了求其慎重，能够简洁又容易给大家接受，所以在体裁方面是采取意译的，在形式上就没有那样拘泥执著，这一点我们能够了解的话，就可以肯定本经一定是一部真正从印度传过来的经典，绝对不是一般无聊文人所认为的：中国人伪造的经典。
三、汉明帝的梦
也许你们要问：本经怎么会传到中国来呢？现在，我就讲一个故事，也是历史上有明文记载，绝不是道听途说的。
那是在东汉的时候，有一个皇帝叫孝明帝（一般所称的汉明帝），他是汉光武的第四个儿子。在孝明帝永平三年（西元六十年），孝明帝有一天晚上睡觉的时候，做了一个梦，这梦好奇怪喔！怎么样呢？他看到皇宫的宫殿上面，有一个金人──金色的人，颈项有一圈圆光，而且浑身都是金光灿灿的，很自在地在那儿飞来飞去。
第二天早上，上朝的时候，皇帝就召集文武百官来共同解开昨晚的梦境。
‘你们当中，不论是有学问的，或者通达天文地理、算命卜卦的，都应该清楚这是怎么一回事，你们有谁能够替我解这个梦呢？’
当时朝廷中有位太史官（专门研究历史的），名叫傅毅，他站起来说：
‘启奏皇上，听说在我们西方的天竺（印度），有一个神叫做佛，他就是金色的，全身发光。依我的看法，皇上梦到的大概就是佛了。’
这时，又有位博士（当时的官职，不是现在的博士学位）官，名叫王遵，是一位很有学问的人，也告诉明帝：
‘皇上，刚才太史官所讲的，我认为说得很对，照我所了解的，在周朝时代，有部书叫《异记》，里面记载了许多当时所发生的奇奇怪怪的事情。其中有一项记载：周昭王二十六年四月初八日，大地发生六种震动，天上有五色的祥光出现，一直照射到太微星。当时，周昭王也感到很奇怪，问他的大臣这到底是怎么一回事，其中有个叫苏由的太史官，禀告他这就是西方有大圣人出世，他的教法在一千年以后，就会传到我们中国来。这一说，周昭王就令他们记下来，刻在石头上，然后把它埋在地底下，算一算，到现在刚好一千年。所以皇上您所梦到的，就是佛祖要到我们中国来，梦境才会有这样的祥瑞。’
汉明帝听了众大臣的报告以后，心里好欢喜：‘啊！佛教要流传到我们中国来，是我们中国人的幸运呀！’从此，他日夜都想：佛教什么时候才传得来呢？正是梦寐求之。可是，几年过去了，一点消息也没有。到了永平七年（公元六十四年），汉明帝就派了蔡□、秦景、王遵等十八位当时朝廷中有地位、有学问的大臣，到西天去取经，也就是专诚去请佛经到中国来。
当这十八人浩浩荡荡地向印度前进，途中经过月氏国（以现在的地理位置看，是在阿富汗、葱岭及中亚等地），遇到了两位中印度的出家人──迦叶摩腾和竺法兰。秦景、王遵、蔡□等就恭恭敬敬地说明了来意，而后邀请这两位出家人到中国来。
于是，两位尊者就把佛经、佛像、佛的舍利，用白马驮运到中国来，这叫做‘白马驮经’。由于当时交通不方便，完全是步行，直到永平十年（西元六十七年）十二月三十日，才抵达洛阳。
当时，就让两位尊者驻锡（安顿）在离洛阳城东边十二里，北面靠著邙山的鸿胪寺。要知道，寺庙的寺，古代是属于皇宫的，等于是宾馆，作为招待外国使者的地方。自从这两位出家人用白马驮经来了，皇帝就下诏把鸿胪寺改名为白马寺，这是佛教传来中国后的第一座寺庙，到现在已经有一千九百多年的历史了。两位出家人就住在白马寺翻译《佛说四十二章经》，所以，白马寺被尊为中国佛教的‘祖庭’，也可说是中国佛教的源流。
以上是佛教传入中国的真实典故。
佛说四十二章经。
这是本经的题目，共有七个字，它的立题，可以分为‘通名’、‘别名’，也可以用‘人’、‘法’两种意义来解释。
一、通名和别名：什么叫做通名？譬如说‘经’字，就是个通名，《佛说四十二章经》固然称为‘经’，其他的，好像我们平常念的《金刚经》、《药师经》或是《法华经》、《华严经》，所有的佛经都称为‘经’，所以‘经’是通名，就好像我们称呼人家蔡先生、王先生、张先生、李先生，先生是个通称，而张、王、李、赵，是个别的姓，《佛说四十二章》是这部经个别的名称，属于别名。
二、人法立题：我过去曾经介绍过，所有的佛经有七种立题的方式，《佛说四十二章经》在这七种当中，属于‘人法立题’，什么叫做人法立题呢？‘佛’，是人做的，属于‘人’；‘四十二章经’是佛法，称为‘法’，所以这部经的题目，是由‘人’与‘法’联合组成的一个名称。
以下，我再把这经题的七个字，分为‘佛’、‘说’、‘四十二章’、‘经’，四节加以说明。
一、佛：佛字的发音是印度音，是简单的称呼，把它说完全了，应该称为佛陀（BUDDHA），它是音译到中国来的，意思是‘觉者’。
中国文字的造字结构，有所谓六书，就是由六种方法来造成文字。‘佛’这个字，是‘人’和‘弗’两个字组合的，在六书当中，称为形声字；人是个形体，弗是声音，佛字的声音，依弗字而发音的，所以是个形声字。但这个字，也可以说是个会意的字，弗是‘不’的意思，‘佛’，不是人，这话怎么说呢？固然佛是人做成的，但他不是一个普普通通的平庸人，他是一位对宇宙人生一切的事理、所有的真理都已经大彻大悟的大圣人，因此称为‘觉者’。
谈到‘觉’，可以从三方面来说明：
从文字的意义说明：觉是觉察和觉悟的意思。所谓觉察，就是面对一切烦恼的时候，能够随缘省察，不为它所困惑。在佛学上有两个专有名词：烦恼障和所知障。障，就是障碍，我们人生最大的障碍，就是‘烦恼’和‘所知’这两种。我曾经介绍过，人生最大的烦恼是贪、嗔、痴、慢、疑。对于好吃的、好穿的、金银财宝……等，都是我们贪求的物件；假如人家说一句好听的话，或者赞叹我们，我们就会得意忘形；要是人家发我们的脾气，让我们难堪，我们就生气了，感觉到很烦，这就是嗔心；乃至于痴、慢、疑等等，都是使我们内心感到烦燥，非常苦恼的。
但是，做了菩萨，或者成了佛的话，就不会为烦恼所包围，所困惑了。一个真正大觉大悟的人，他能够觉察到所有的烦恼，而且能够突破这个障碍，不为烦恼所困扰，能够随缘地面对各种烦恼，任运而行。
佛法中有两句成语：‘不怕念起，只怕觉迟’，就是说当烦恼来了，贪心起了、发脾气了，这个念头生起来没有关系，只怕的是生起来以后不知道。如果念头生起来的时候，马上有所警觉──哦！我们不要贪心！我们不能发脾气！我们不能生那些无明！你有这一种觉悟的功夫，就可以慢慢地走上‘觉者’这个大道，这就是脱离了烦恼障。
再说觉悟：觉悟就是突破所知障。什么是所知？知，是种知识、智慧，但是，知识有了毛病，就成为愚痴了。愚痴，即是所知障。有个名词叫做‘世智辩聪’，那是一种小聪明，属于世间的知识，譬如说：由于存著先入为主的观念，对于世间某种学说，或者一般的邪教，或是不能正信佛教的道理，认为别人家讲得比较好，而否定了佛教的一切，也就是把你对于佛教的正知正见障碍了，使你不相信，这就是种所知障。假如我们对于所知道的世间、出世间的一切知识，能够有正确的判断与抉择，而不会去颠倒执著，才能够突破所知障，这样你就觉悟了！因此，当你真正成了佛，既能够觉察，也能够觉悟。
我这样讲，只是很浅显地从字义方面来说明‘觉’。
从圣位的层次说明：分为自觉、觉他、觉满三种。
自觉：什么叫做自觉？自觉的意思，是自己觉悟了。世间的人，包括你、我、他在内，都是凡夫，都是痴迷不觉的。外道（其他的宗教）所认为的觉悟，是一种觉得不正当的邪觉。自觉，是对佛教的小乘──声闻和缘觉来讲的，他们已经觉悟了，称为自觉。
觉他：佛教行者不单单是要自己觉悟，进一步要使得一切的众生都觉悟，所以希望能够觉他，这是菩萨的风范。菩萨发心，自己没有得度先度人，这跟二乘人的自觉完全不一样了，觉他，是菩萨的精神。
觉满：就是觉行圆满了，不但是自己觉悟，也要使其他的一切众生都能觉悟，而且觉悟得圆满，这不是菩萨的境界，而是大觉的佛陀了。
从功行的区别说明：可以分为本觉、始觉和究竟觉三点来解释。
本觉：佛教里面常常说：‘心、佛、众生，三无差别’，就是只要有‘心’的，不论是佛或是众生，这三个都是一样的。这是什么意思呢？每一个人都有佛性──成佛的可能性，所以，从这个观点来说，叫做本觉。
本来觉悟，为什么不觉呢？就是因为所有的物欲把我们的真心障蔽了，好像一面光明的镜子，被尘埃所遮蔽，失去了它的光彩。虽然现在它的光明没有现出来，但是镜子本身的光明还是具备的，所以，从这个观点说，我们每个人都具备了成佛的本觉，现在虽然不觉，但本性原来是觉的。
始觉：始是开始，我们本来是糊里糊涂，不知不觉的，好像做梦一样，突然间，这个梦醒了，和觉悟的悟差不多，悟就是醒了。哦！‘大梦谁先觉，平生我自知’，这是突然的觉悟，称为开始觉悟，是始觉。陶渊明在〈归去来辞〉文中，有一句‘觉今是而昨非’，那是他突然觉悟了，认为过去都是不对的，了解到今天对了，就是开始觉悟了。又譬如说在座诸位，过去没有听过佛法，突然地来听了一次，说到不可以杀生，本来认为怎么不可以杀生呢？上帝就是造这许多的动物给我们吃的，但是听到佛教说不行！我们要有慈悲心，要行‘同体大悲’。纵然是蚂蚁蚊虫，也有它的生命，我们都应当尊重它们的生命。这个时候，你突然听了这一句话，觉悟了以前的观念是错误的，从今天开始，不会再去杀生，于是慢慢地培养出慈悲心，这叫始觉。
究竟觉：究竟觉就是成佛啦！对世间的一切事、一切道理，没有一样不觉悟，而且是究竟圆满的觉悟，不论是本觉、始觉、究竟觉，三觉都圆满了。
佛是觉者，但是，我们必须了解，这里佛指的是谁呢？就是我们的教主──本师释迦牟尼佛。
二、说：说，就是讲话，但是根据佛经的解释，说是‘悦’的意思，悦，就是喜欢，你们假使念过儒家的《论语》，一开始‘子曰：学而时习之，不亦悦乎！’古本书上，悦写为‘说’，所以，说不是说话的‘说’，而是‘悦’。孔子认为我们常常修学，不是很快乐的吗？大家来听讲经，把所有的烦恼抛到九霄云外去，这也是快乐的嘛！
释迦牟尼佛观察众生受教化的根机已经成熟了，讲这部经的时候，是怀了一种欢喜心、大悲心，畅所欲言，滔滔不绝地从他的大悲心里面，自然而然地把佛法流露出来，真是无比的欢喜，所以‘说’是‘悦’的意思。
三、四十二章：四十二是数位。章，是条与段的意思。有句成语叫‘约法三章’，例如说：我跟你约法三章，就是我和你订的条件有三条，所以章就是指条。那末，四十二章就是四十二条，简单地说，就是四十二段，这是指本经的体裁和内容。
本经是释迦牟尼佛自动讲的，正像《论语》中都是‘子曰’──孔子说，本经中常常提到‘佛言’、‘佛言’，释迦牟尼佛讲，不论是佛弟子请问他，或者是外道发问，他所答覆、所宣扬的道理，分为四十二个章段。
也许有人要问：为什么不说四十或四十三？这是有含义的：从修行到成佛的历程，有四十二个圣位：十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉等四十二个位次，所以，分为四十二章，隐隐当中象征了成佛的四十二个阶段。
四、经：简单地说，是一种圣典，中国传统的说法，有所谓‘圣经贤传’的区别：圣人的著述称为‘经’，贤人的立言叫做‘传’，你们假使念古文，有《左传》、《谷梁传》、《公羊传》，还有儒家的［五经］、［四书］，都是圣人的著述，这是中国对经的定义，但是，我们现在讲的‘经’，是从印度梵文翻译过来的，说法就不一样了。
梵语经叫‘修多罗’、‘修妒路’、‘素怛缆’，直译为中文叫做‘线’，有贯穿的意思，意译为‘经’，说完整点，应该称为‘契经’。契，是契合的意思，具有契理和契机两种含义。什么叫契理？就是释迦牟尼佛所讲的佛法，与十方三世诸佛，所讲的是一样的。不可能说释迦牟尼佛说生老病死是痛苦的；而阿弥陀佛说生老病死是快乐的；药师佛却说是半快乐半痛苦的，绝对不会那样说的，道理都是一样的，纵然是‘月可令热，日可令冷’，佛说的四谛，不可以改变的，因此，契理指佛经的道理，是永远契合于真理，不会改变的。
契机，机就是根机。所有的众生，他们的爱好、个性、所能够接受的程度（智力），虽然千差万别，但是释迦牟尼佛所讲的道理，每个众生都能够接受，正如经中说的：‘佛以一音演说法，众生随类各得解。’佛说的这句话，大学教授听得懂，幼稚园的学生也听得懂；人听得懂，畜牲也听得懂；天人也听得懂，所有的一切众生都听得懂，所以适合大家的根机。
关于经的定义，在各种经论里面，都有很多解说，以《杂心论》来说，对经的定义有五种的说明：
出生：你假如去研究、读诵，佛经里面就可以出现许多善法，教我们走上好的路，不会去为非作歹，造作种种的坏事。
涌泉：佛经里面含藏了无尽的法味，好像滔滔不绝的泉水一样。
显示：佛经所显示的真理，都是开示我们断烦恼证菩提，可以得到大解脱的。
绳墨：你们看到木匠，他有一个墨斗，有一条线，里面有墨汁，要锯木头的时候，这么一拉一弹的，才能够锯直，那就叫做绳墨。一个人要是不依据规矩，就不能成为方圆了。我们学佛、研究佛法，才能够辨别邪正、了解因果的道理，而不会胡作非为，这是绳墨的意思。
结鬘：鬘，指花鬘，我们常常在路上看到卖茉莉花，都是用线把一朵朵的花贯穿起来，成为一串一串的；佛法的真理，就好像花一样，经过佛说了出来，把它连贯起来，才不会遗失，所以称为结鬘。
经论中，对于‘经’字的阐释，还有很多很多，我再引数种给大家作为参考：
镜：有的地方，说‘经’好像镜子一样，我们想要知道脸上肮脏不肮脏、好看不好看，一照镜就清楚了。佛经就像一面镜子，我们每天从早到晚的所作所为，对或是不对，到了晚上，能念一卷《普门品》，《普门品》中说：假如我们有贪欲心、有嗔恚心，或者有什么愚痴，应常念恭敬观世音菩萨。这时候，镜子照到了，我们就跟著去做。所以，佛经，你能够常常去念、去诵，加以研究，就好像拿著一面镜子在照，才知道那件事做得对，那一个动作做得不对，必须纠正的。
所以经中说，镜是‘佛来佛现；魔来魔现’。你是个佛来照镜子，里面就现出佛；你是魔鬼来照，就是魔鬼。总之，镜子的作用，就是无论你是什么样子，它都会照出你的本来面目，所以，我们要常常念经，把它当一面镜子来照。
径：径，就是路径，一条路，由凡夫到成佛的光明大道。你如果只要做一个普普通通的人，永远做一个愚痴的凡夫，那就不谈；你假使希望成圣成贤，做一个人上人，要学佛，要成佛的话，那你就要走上这一条光明的大道。你要走上这条光明的大道，佛经就是指南针，就是光明大道。因此，我们常常念经，才不会走上斜路、羊肠小道上去，才不会碰到危险。
门：你们到隐秀寺来，要从大门进入。我们要成佛，一定要经过这个门。从这个门进来，要研究佛经呀！我们要度众生，就必须研究佛法，用真理去度化众生，从这个门出去呀！所以，佛经是个大门，是成佛度众生的法门。
正：就是正大光明，至正无邪，不偏不倚。你们看看中正学院的院长，最近作了一首歌，就是解释什么是中？什么是正？我们学佛、研究佛法，是最中最正的法宝。我们面对一切的外境，一切不好的习气、烦恼，都能够因佛经而解除，而能够解脱。
常：常就是恒常，永远不会改变，所谓‘亘古今而不变’，无论过去、现在、或者未来，永远不会更易的，这种道理，才称得上是真理。
法：就是法则，给我们作为模范的，好像一条轨道，永远也不会差一丝一毫的。
以上几个定义，是指佛经特有的含意，我特别提出来，让大家有个概念，才不会跟儒家所通称的经混为一谈。
后汉 迦叶摩腾 竺法兰 同译
迦叶摩腾和竺法兰，是翻译《佛说四十二章经》的两位大师的德号。佛经，原本都是用印度的梵文写成的，把它请到中国来，我们根本看不懂，所以必须经过翻译的人，翻成中文，我们才懂得它的内容，因此，在未讲经文以前，首先介绍本经的两位译者。现在，我分为三节来说明：
一、后汉：是中国一个朝代的名称，又称为东汉。谈到中国，可以说是个文化古国，历史实在太悠久了，俗语说：‘一部二十四史，不知从何说起？’中国的历史，已经将近五千年了，我们如果要讲它，也不知道该从什么时候说起哩！
中国的历史，在上古时代，有所谓三皇五帝，三皇，一般说是天皇、地皇和人皇（也有说是伏羲、神农和黄帝），以至于春秋战国；战国时代，有齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦等七国，称为‘战国七雄’，七雄之间互相征伐，各霸一方，其中以秦国的势力最大，到了秦始皇的时候，先后并吞了六国，统一中国，成为秦朝的第一个皇帝，他的意愿，是希望子子孙孙能够把江山世世代代相传下去，永远保持住皇帝的宝座，哪里知道，世间是无常的，他虽然做了始皇──第一代帝王，可是到了二世皇帝，秦朝就灭亡了。
那是因为秦始皇的政策太暴虐，不能得到人心，引起天下大乱，各路英雄好汉纷纷起兵反抗政府，你攻我伐，纷争到最后，剩下两股力量──汉王刘邦和楚国的后代项羽，两人势不两立，后来，汉王刘邦又把项羽消灭了，重新统一中国，建立汉朝，历史上称刘邦为汉高祖。
汉朝自从高祖刘邦当了皇帝，一代一代地传下去，到了平帝的时候，有一个宰相叫王莽，是个奸臣，我们平常说‘王莽篡汉’，就是他把汉平帝废除了，夺取汉朝的天下，自己取而代之，当了皇帝，汉朝的政权也告一段落，历史上称汉高祖到平帝这一段时期为前汉。
王莽篡汉，当了十五年皇帝，各地人民因不满新朝的政治，纷纷起义，讨伐王莽，最后，刘家的后代──刘秀（汉光武），复兴汉朝的天下，这个时候称为后汉。汉光武一代一代地把皇位传下去，一直到了宪帝，非常不争气，结果历史进入了三国时代──曹操的儿子曹丕，把后汉灭亡了，建立魏国。
接下来我们要讨论什么是东汉？什么是西汉？前汉的都城在长安，后汉的都城在洛阳，从地理位置来看，长安是在洛阳的西边，所以前汉又称西汉；洛阳在长安的东边，后汉也称为东汉了。我们要讲的《佛说四十二章经》，是后汉（东汉）时的两位法师翻译的。
我上面已经讲过，佛教是后汉明帝‘夜梦金人’的因缘，才正式传到中国来的。以下，再介绍翻译本经的两位尊者。
二、迦叶摩腾、竺法兰：迦叶和竺是姓，摩腾和法兰是名。他们都是中印度月氏国人。根据佛教的传记，迦叶摩腾又称竺叶摩腾或者摄摩腾，那是音译的不同，其实三个名是同一位法师的德号。
迦叶摩腾法师本来是婆罗门种族，从小非常聪敏，博学多闻，而且非常有善根，喜欢研究佛经，后来出家了。出家以后，对于佛教的经典与戒律都非常精通，经常在各地弘扬佛法。有一次，他游化到西天竺（即西印度，古时候印度的版图非常大，分为东、南、西、北、中五部分，称为五天竺，也就是五个印度），应聘到一个弱小的国家，宣讲《金光明经》。
这时候，刚好强大的邻国，随便找个借口来兴师问罪，攻打这个小国，企图把它消灭掉。可是，奇怪得很，敌国每次攻入国境时，不是发生什么事故，就是有什么波折，障碍了兵马，怎么样也不能顺利前进。敌国的军师感觉非常莫名其妙，竟然怀疑这个国家也许知道不是敌手，一定在耍什么法术，阻止他们大军的进攻，于是，派了一个精明的密探，混进城去，了解究竟是怎么一回事。
当侦探到处去探访搜索以后，觉得什么防御都没有，只见到人山人海，大家围著一位法师，恭恭敬敬地倾听他说法。啊！正是迦叶摩腾大师在宣讲《金光明经》，所有国家的大臣和老百姓，都听得津津有味。当时，正讲到地神王是怎么样的护国爱民，并且强调：
‘我们假如能够爱护国家和人民，就能够全国上下一条心，什么样的外患都不能来侵略。这样也会感动了天神护法，自动在冥冥当中保护我们的国家。’
密探听了，非常受感动，赶快回去报告。敌国因此放弃了残暴的侵略行为，反而自动来求和，并且请问佛法。
迦叶摩腾法师因弘法而消弭了邻国强大的武力侵略，化险为夷，这就是讲经的功德，也是他的道德、威仪和神通所感召的。这是迦叶摩腾法师还没有到中国来以前，因弘法而担当了一位伟大的和平使者的事迹。
在这里，我希望大家要了解一件事：不要以为我们到寺庙来，都是求保佑呀！求平安呀！有的人甚至说：念念佛就好了，还要讲什么经，实在是麻烦。但是，从这个故事可以知道，讲经的功德非常大，试看，讲经能够感动护法龙天来保护国家，使敌国无机可乘，侵略的野心不能得逞，可见讲经和听经都不是白费功夫的。
过去在大陆，太虚大师讲经，都是人山人海，挤不进去。但是，你们知道他是什么地方人吗？他是浙江人，他的口音，相信你们一个都听不懂。但那时大家都要去听他讲，为什么？认为去听了就有功德。所以我们来参加佛学讲座，纵然听不懂，也必须以虔诚恭敬的心来听。要知道，在讲堂里面，有天龙八部来护持道场，不要以为我们看不到就认为他们不在，实实在在这些护法神都在场，同时要相信，能够听经，一定是有很大的福报。
现在我们言归正传，当迦叶摩腾和竺法兰两位法师，受到汉明帝的使臣所礼请，来到了中国的都城洛阳，驻锡在洛阳雍门外新建的白马寺，就在这儿翻译佛经。他们带来的梵本经典，依历史的记载，有六十万言，就是六十万字，是很多很多的。第一部翻译的经典，就是《佛说四十二章经》，是两位法师共同翻译出来的。除了这部经而外，他们还陆续翻译了《法海藏经》、《佛本行经》、《十地断结经》、《佛本生经》、《二百六十戒合异》等五部经，再加上《佛说四十二章经》共有六部，合计一十三卷。可惜后来兵荒马乱，国家动荡不安，国都经常更迁，没有固定在洛阳，其他的五部经都遗失了。到现在，两位尊者翻译的经典，仅仅保存著《佛说四十二章经》流传世间。
《佛说四十二章经》是什么时候开始翻译的呢？那是汉明帝永平十年（西元六十七年），到今年（一九八九年），算起来，这部经翻译到中国已经有一千九百二十二年的历史了。所以在座诸位，今天能够听闻本经，可见是三宝慈光加被，我们该怎样感恩才好！讲到这里，两位译者已经介绍完了。
三、同译：同，就是共同；译，就是翻译。这部《佛说四十二章经》，是由迦叶摩腾和竺法兰两位法师共同把它从印度的梵文，翻译成中国的文字。
现在，我顺便再讲一个跟这一部经有关的故事，叫做‘僧道斗法’，这个故事是由于佛教传到中国来，翻译了《佛说四十二章经》以后，引起中国原有的道教很大的反应，才演出了这出戏。
话说汉朝时代，不论朝廷或者民间，大部分都信奉道教，自从汉明帝梦见金人，佛教传来中国以后，上至皇帝、大臣、下至老百姓，都虔诚地信奉了佛教，这样一来，中国原有的道教，难免不慌了手脚，认为如此下去还得了，非好好地跟佛教斗一斗，较量较量究竟谁的经典是真的？谁的出家人有功夫？于是，自动提出来要跟佛教斗法。
当时有所谓五岳道士，其中两个首领──褚善信和费叔才，感觉到非常气愤，联合了六百九十个道士，上表奏到朝廷，说明要与佛教来一次较量，请求汉明帝主持公道。
那是永平十四年正月初一这一天的事。说起来汉明帝也是很民主的，他征求了两方的同意后，就下令尚书令──当时朝廷的大官，叫宋庠的：择定正月十五日元宵节这一天，在白马寺的南门搭个坛场，让道士和两位法师来一次和平神妙的真理之战！
在《高僧传》里面，只说到这一场比赛就是双方各自把经典拿来焚烧。不过，我想，最先可能会有一场辩论，真正辩论的话，佛教的法师都是辩才无碍的，而且佛教有因明学，是一种论理学，当时，一般法师都精通这一门学问，要辩论，道士怎样也辩不过他们的。
再说，到了元宵节那天，在白马寺南门，东边设立道坛，搭得非常的庄严，上面陈设了五百零九部道教的真经，并且排设著堆积如山的五果三牲等供品祭祀天地，参加的道士约有五百多名，可说是声势浩大，阵容强壮。而迦叶摩腾和竺法兰在西边的坛场，只是供奉著佛像、舍利，还有《佛说四十二章经》和其他的经典，场面非常简朴，但很庄严又很隆重。
皇上汉明帝，亲自驾临现场监视，命令双方各把经典放在坛场上，而后同时用旃檀香木焚烧。道士褚善信等，于是虔诚地念经、绕坛祷告：
‘元始天尊！你要显灵、保佑……’
说得声泪俱下。
要知道，有好多老道士，他们的修炼，有的也是有功夫，他们有神通的，平常可以飞天钻地，呼风唤雨，穿墙而过。褚善信、费叔才正是怀有这样的功夫。可是，强中自有强中手，西天来的两位法师的神通，比他们大得多了。所以，这一下子他们的真言，急急如律令，一切根本失效。他们只是眼巴巴地看著熊熊的烈火，把所有的道经化为灰烬。
再看看佛教，同样的一把火，檀香木燃烧起来以后，佛像、舍利以及所有的经典，怎么烧也烧不去，反而在烈火之中放出五彩的祥光，正是真理的光明与烈日争辉的象征。
这时候，迦叶摩腾大师，竟飞到空中去，运用他的神通变化，身上出火，身下出水，并且在空中飞来飞去，甚至睡在空中。──表示他的神通自在，是无所障碍的，要怎么样都能随心所欲。同时，在虚空中变化的时候，他还作了一首偈，歌唱道：
狐非狮子类；灯非日月明。
池无巨海纳；丘无嵩岳荣。
法云垂世界，法雨润群萌。
神通稀有事，处处化群生。
这首偈是什么意思呢？‘狐非狮子类’，狐狸精，虽然变化多端，但是和狮子比起来，那就差得多了。中国有句成语，叫做‘狐假虎威’，狐狸，它连老虎都骗过了，但是，事实上狐狸只有雕虫小技，而且疑心病最重。所以，狐狸和狮子比起来，简直是不能比的，它们不是同类的。
晚上的灯，以前都是小小的一盏，或者是微弱的烛光，现在用日光灯，算是光亮了，但是跟太阳和月亮的光比起来，依然差得太远了，所以‘灯非日月明’，这譬喻说你道家要跟我佛教较量，你只是只狐狸，我却是狮子；你只是一盏小灯，我却是太阳、月亮。
‘池无巨海纳’，小小的水池，容量极有限，只能装一点点的水，而大海是可以容纳百川的，你们看看，许许多多的大江大河，最后都流汇到大海去，水池和大海，根本就不能同日而语。
‘丘无嵩岳荣’，丘，是一个小小的土堆，那里能够跟宏伟峥嵘的嵩山──中国五岳之一的中岳相比呢？
‘法云垂世界，法雨润群萌’，现在佛法传到中国来，是法云如甘露一般遍满世界，所有的群萌，这许多的众生，都能够得到它的滋润。
‘神通稀有事’，现在我显了神通，这是世间稀有，难得的事。
‘处处化群生’，说实在，我并没有要显神通，我也不要跟你们斗，这是不得已的，为了要度化你们，为了指引你们一条更光明的大道，我才这样方便地做了。
迦叶摩腾大师在虚空显神通变化，那末，竺法兰大师呢？他在坛场中为大家演说妙法：
‘你们要回头啊！要信佛、皈依三宝。皈依三宝，将来可以离苦得乐，最后必定能够得大自在，证得圣果。’
竺法兰大师，以无碍的辩才，感化了好多人来信佛。
当时在场的朝廷大官，有个太傅（官名）叫张衍的，领导著大众欢呼，并且很不客气地对道士说：
‘你们的法术一点也不灵验，现在应该要改信佛教才好！我真是为你们难过，再这样下去，是没有前途的！’
道士首领费叔才，不禁万分感慨，当场倒下去，就这样悲愤地死了。
而许许多多的大臣、宫娥彩女以及老百姓们，在赞叹声中，都皈依了三宝，甚至出家为僧，成为佛陀座下的忠实弟子。根据历史记载，当时共有一千四百六十多人出家，他们是：
司空刘峻等二百六十人；
京师士庶张子尚等三百九十人；
后宫阴夫人、王婕妤、宫人等一百九十人；
五岳道士吕惠通等六百二十人。
这些人，都是汉明帝亲自批准出家的，他们出了家，住在哪里呢？朝廷建了十座大寺庙，七座在城外给男众安住，三座在城里给女众安住。这是在历史上记载得清清楚楚的事实，我们身为佛教徒，必须要知道的。
后代有一位皇帝──唐太宗，曾撰了一首名为〈题焚经台〉的诗，追念这一件事：
门径萧萧长绿苔，一回登此一徘徊。
青牛漫说函关去，白马亲从印土来。
确实是非凭烈焰，要分真伪筑高台。
春风也解嫌狼藉，吹尽当年道教灰。
唐太宗常常到焚经台去凭吊，他说：‘门径萧萧长绿苔’，当他登上焚经台的时候，进了门，走上这一条路，萧萧，就是很凄凉的样子，长绿苔，因为时间久了，从汉朝到唐朝经过了九百多年那么悠久的时间，已经变得很荒凉，所有的地方，都长了好多青苔。
‘一回登此一徘徊’，我每次登上这个焚经台来，走来走去的，难免不想起当年佛道斗争焚经的这一回事，心中实在有无限的感慨。
‘青牛漫说函关去’，平常我们所看到的牛不是青色的；青牛，是仙家所骑的。道教的祖师是老子。你们看道教的图画，老子骑了一头牛，就是青牛。青牛漫说函关去，就是说你不要以为老子骑了青牛，已经从函谷关出去了，这是什么意思呢？老子是和孔子同一时代的人，他主张无为，与世无争，这种思想在当时是行不通的，于是他说：算了吧！我还是去修炼我的功夫。所以，他就骑著青牛，过函谷关走他的路了。
‘白马亲从印土来’，佛经流传到中国，是由迦叶摩腾和竺法兰用白马驮来的，这是史实。
‘确实是非凭烈焰，要分真伪筑高台’，当年道教跟佛教的较量，谁是谁非，究竟怎样分辨呢？凭烈焰，凭著一把火来决定，所以，为了分清谁是真的，谁是假的，当初才筑了这座焚经台。
‘春风也解嫌狼藉，吹尽当年道教灰’。春风本来是无情的，在这个地方，唐太宗却认为它也是有情的，也了解当年的事情实在是很尴尬的，的确是一把火把所有的道经都烧光了，因此春风也不忍心看到那种狼狈不堪的场面，就把道教经典所化成的灰烬都吹光了。假如不被吹光，留到今天也是很难堪的事啊！
唐太宗这首诗写得非常好，使人读了感觉到当年佛道斗法的情景，依然历历分明。
为了让大家对佛教传到中国来有个深刻的印象，我不惮其烦地从佛教的《高僧传》、中国［二十五史］的《汉书》里面，找了这些材料来介绍给大家，希望诸位把它牢牢地记住。
经 序
世尊成道已，作是思惟：离欲寂静，是最为胜；住大禅定，降诸魔道。于鹿野苑中，转四谛法轮；度憍陈如等五人，而证道果。复有比丘，所说诸疑，求佛进止。世尊教敕，一一开悟。合掌敬诺，而顺尊敕。
这一段，是本经的序文。
本来，佛住世的时候，并没有什么经本的流布；佛圆寂以后，经过他的弟子们把所讲的佛法结集起来，才有经典的流通。
一切的经典，都可以分为三分：一、序分，二、正宗分，三、流通分，这是中国东晋时代的道安法师所分判的。
道安法师把每一部佛经分判为三分，后人都认为他有特殊的见解，因而称誉他：‘弥天高判，千古同遵’，成为佛门的佳话。弥天是道安法师的别号，这个尊称的来源是：
在跟道安法师同一个时代，有位学者名叫习凿齿，听到了法师的大名，特地去拜访他。道安法师虽然知道他是谁，仍然很有礼貌地向他请教：
‘请问你的尊姓大名？’
习凿齿趾高气扬地说：‘你不认识我吗？我的名字，四海之内没有一个不知道的，我叫“四海习凿齿”！’
接著，又傲慢地反过来问道：
‘你这位大师的上下如何称呼？’
道安法师见他那么骄慢，随即毫不客气地答道：
‘你问我嘛？我是普天之下，每个人都知道的：“弥天释道安”。’
从此以后，佛教界就尊称道安法师为弥天大师。
每部佛经的三分法，就是这位道安弥天大师所订的。‘千古同遵’，从晋朝到现在，没有一位法师讲经不采用道安法师这样的分判。
以下，我再把三分稍微说明：
一、序分：是一部经的缘起，等于一般著作的绪论，以人来譬喻，它好像是人的头部。
二、正宗分：是一部经整个的中心思想，最重要的部份，都是在正宗分发挥，等于人的身体一样。
三、流通分：希望把这部经永远流传于后世，就像人的脚，能够走到天下各地去。
再说，序分通常又分为通序和别序两种。所谓通序，就是所有的佛经共同有的形式，也称为证信序。别序，是每一部经与其他的经典不一样的发起因缘，因此又称为发起序。
通序为什么又称证信序？有了这个序，可以证明这一部经是真实的，让所有的人能够相信。因此，证信序一般具足了信、闻、时、主、处、众这六个条件。这六个条件，称为六成就，也就是在每部经一开始的如是我闻，一时佛在某某地方等，‘如是’叫信；闻，就是‘我闻’；时：指说法的时间（一时）；主，就是佛；处，就是处所，讲经的地点；众，是出席法会的听众。这是每一部经都具备的六个条件。
说得明白一点，这好像现代开会，首先要记录开会的时间、地点、主席、出席人数，以及种种的提案，才能使人家相信，的确曾经召开过这一场会议。佛经，为了证明它的真实性，有地点、时间和听众等等，所以证信序这六成就是很重要的。
本经一开始的这一段经文，就是序分。它跟一般经典的形式不一样，这是什么原因呢？由于本经是第一部传到中国来的经典，翻译的方式还没有定型，为了适应中国当时读者听众的根机，使他们能够容易接受，因此顺著中国的文体形式结构。不过，我们如果详细加以研究的话，这一段文字，有时间、地点和主伴，依然具备了这些重要的条件。
我讲解这段经文，想把每个名相都解释一下，要知道，一般人认为佛经太难懂、太深奥，那只是对这些名词术语不了解，如果把每一个名词的定义都明了了，然后把经文的意思贯通起来，那就明白了，而且其他的经典也都一样会了解的。
‘世尊成道已’：世尊，梵语叫‘薄伽梵’，这是每一尊佛十种通号中的一种，好像我们诵〈忏悔文〉，一上来有‘如来、应供、正遍知、明行足、善逝世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊’，这是佛的十个通号，如来是佛，应供也是佛，乃至于佛、世尊，都是对佛尊敬的称呼，而且十方三世一切诸佛的德号，都是一样的，不过，这个地方所称的世尊，是指我们的教主释迦牟尼佛。
释迦牟尼佛为什么叫世尊，世尊是什么意思呢？世，是迁流的意思，可以从时间和空间加以解释。平常所谓十方三世佛，三世，是从时间来讲：过去、现在、未来称为三世。就空间来说，有器世间、情世间、觉世间三类。器世间的器，就是器具；器世间，涵盖了外界的山河大地，乃至桌子，所有世间给我们受用的东西（无机物），都是无情的，称为器世间。情世间，就是跟外面物质世界相对待的，有情感的，好像人类，以至于胎、卵、湿、化四生，所有的有情感生物（有机体的），都称为情世间。觉世间：觉，是觉悟，对正道已经觉悟了，包括阿罗汉、菩萨、佛，凡是大觉大悟，或者刚刚开始觉悟的，都称为觉世间。
尊，是尊敬、尊重。世尊：在十方三世中，佛的道德、人格、智慧、慈悲，都是最圆满的，世出世间没有不崇敬、尊重他的，所以称为世尊。
再说，什么叫做‘成道’？成，就是成就、成功；道，指佛道。换句话说，对修学佛法这一条路，已经走到最圆满、最究竟、最成功的地步，──成佛了。世尊是那一天成道的呢？就是所谓腊八（十二月初八）那一天黎明时分，释迦牟尼佛在菩提树下，睹明星而成正觉，那个时候他成道，大觉大悟了，证得了无上的佛果。
当时，他说：‘真是奇怪、太奇怪了！我今天才知道，天底下所有的一切生物，每个人本来就具备了佛性，我今天才正式觉悟了。’
在座诸位，也是同样有这个佛性，为什么释迦牟尼佛觉悟、成道了，而我们却糊里糊涂的，不知不觉呢？那是因为我们妄想纷飞，太执著了，才不能证到佛性。
‘世尊成道已’，就是我们的教主释迦牟尼佛，他在菩提树下已经成了正觉。已：是正式成佛了。成佛以后怎么样呢？
‘作是思惟’，他就作这一种的思考。思惟，很沉静在考虑、思索、入定（不是睡觉，而是在那儿用功）。中国的大圣人孔夫子曾经说：‘学而不思则罔，思而不学则殆。’罔，就是什么都没有，殆，是很危险的意思。这两句话的意思是：我们每天在学习，学了、听过就从这个耳朵进去，又从另一只耳朵跑出来，一点都不经过脑筋去思索，这样的学习是徒然的，白费功夫。另一方面，假如你没有学，一天到晚只是胡思乱想，‘思而不学则殆’，这样走火入魔，是很危险的。因此，思与学必须并进，不可偏废。我们做世间的学问如此，学习佛法更要思虑，思惟与学习融合为一，才能受用。
释迦牟尼佛成道以后，就在那儿思惟，思惟什么呢？‘离欲寂静’，是学佛修行用功的首要条件。离欲，离开欲，欲是欲望，情欲、食欲、淫欲。所谓五欲──财、色、名、食、睡，谁不喜欢钱财？谁不喜欢男女相爱的色情？谁不爱名？谁不想吃好的？谁不要睡觉？所以，在人生中，财色名食睡，是地狱五条根，我们假如不想堕落到地狱里面去，就要把五欲打破，不为它所缠缚，才能获得自在。
《普门品》说：‘若有众生，多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。’世间最大的就是男女之欲，要破除它，有什么方法呢？当欲火中烧的时候，你如果很虔诚、很恭敬地称念‘南无大慈大悲观世音菩萨’，这样，就可以把淫欲心停息下来，这是《普门品》中告诉我们离欲的方法。
一个人从早到晚东奔西走，心里面乱糟糟的，就好像一缸水，一直在那儿搞，一直搞得不停，弄得很浑的。一缸的浑水，是照不清楚面孔的，只有不去动它，水才会慢慢地澄清下来，所有的肮脏、灰尘，都沈在缸底，这个时候，缸里面的水很清明，像一面镜子，可以照清楚我们的面孔。同样的道理，我们修学佛法，要参禅、静坐，就是在修习寂静的功夫，有了定，才能够生智慧，只有修习止观双运，定慧均等的功夫，修学佛法才真正有所得到。儒家也是很注重这一点的，儒家在［四书］的《大学》中说到‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得’，同样是讲究定静的功夫。
所以佛成道了以后，他自己在用功静虑，也教我们离欲最重要是心要澄静下来，用静的最高的精神安定的功夫，‘是最为胜’，这种法门（功夫）是最为殊胜的。
‘住大禅定，降诸魔道’，释迦牟尼成佛的时候，他所用的禅定是最大、最高超的一种定的境界。这种定的境界能够降伏所有的魔道，许多的魔王、障碍，都把它一一克服了。
魔，梵语称为魔罗，含有障碍、杀害、邪恶、侵夺的意思。平常我们说：‘哎呀！我的魔难很重。’人家来障碍、陷害我，都说是得了魔，或者遭遇了恶魔来破坏、障碍我们。在佛经里面，魔有很多种，但不出内魔和外魔两类。内魔，也就是心魔，指欲望，贪嗔痴慢疑等不正确的观念，导致我们性格、情绪的偏差，而产生了障碍。至于外魔，大概都是我们的冤家债主，他们可能是人，也可能是鬼或天人，看见我们发心修行，便会跑出来阻碍、捣蛋，使我们的心没有办法澄静下来用功。
释迦牟尼佛在成道之前，先到苦行林去修了六年的苦行，每天只吃一麻一麦，很精进地用苦功，后来，他发觉到这不是究竟的修持方法，于是，自己到菩提树下去静坐，观照自己的内心活动，并且发誓：
‘我这一坐下，要是不能觉悟的话，就永远不离开座位。’
他是下了这样大的决心而用功的，最后，终于成道了。
我们必须知道，释迦牟尼佛成道，不是那么简单的，大家看看我们大殿中木雕的佛传，其中有一幅，就是魔王所用来阻碍释迦牟尼佛修行，所用的手段。魔王名叫波旬，他看到释迦牟尼佛即将成佛了，心里感到非常的恐慌。
‘这还得了，他很快就要占有我的天下，他成了佛，我就失去了一个儿孙！’
所以魔王就决心破坏佛的修行。先是用美人计，派了好多姿色可人的女孩子，围绕在他的身边歌舞献伎，使尽了勾引、诱惑的方法。其实释迦牟尼佛还是王太子的时候，后宫有的是嫔妃彩女，世间的美女，要多漂亮的就有多漂亮的。因此，对于魔女的诱惑，他根本无动于衷，依然如如不动地用功。
魔王看见所施的美人计不能得逞，就派了魔兵魔将去，企图用武力来征服他。释迦牟尼佛丝毫不畏惧，依然用功，把种种魔难克服了，最后成就了道业。可见，成佛谈何容易啊！俗语说：‘道高一尺，魔高一丈。’你马马虎虎过日子，大家都奉承你，热闹得很，你要学好、求上进，要精进，这个时候，魔──许许多多的障碍，都包围过来了，真是不可不谨慎呀！
‘于鹿野苑中，转四谛法轮’，这是说释迦牟尼佛成道以后，第一次去宏法、开示。
释迦牟尼佛这一次宏法，是到鹿野苑去度五比丘。那末，鹿野苑在什么地方呢？是在中天竺（印度的中部）的一个小国家，名叫波罗奈国。这里有个鹿野苑，或者称为鹿林、鹿苑、仙苑，总而言之，这个森林里面养了好多的鹿，等于是在那儿放生的。从前有好多仙人，都在那儿用功修道，是个很幽静、理想的世外桃源。
根据龙树菩萨《大智度论》的记载：
释迦牟尼佛在过去生中，曾经在这里现鹿王身。这儿有两群鹿，一群由释迦牟尼佛所带领，还有一群由提婆达多率领，各自拥有五百个眷属。它们本来在山中，生活过得很愉快。谁知这国家的国王非常喜欢打猎，而且好吃鹿肉。这一天，是个假日，国王就率领文武大臣，浩浩荡荡地到这个地方，设下天罗地网，把整个鹿野苑重重包围起来。这一下子，一千头鹿东奔西窜，无论怎么样都逃不了的。
过去生中释迦牟尼佛做鹿王时也是慈悲的，非常怜悯它的眷属全部即将遭受杀害，它告诉大家：
‘你们不要恐慌，大家镇定下来，我会好好地跟他们的国王谈判。’
于是它跑到大王跟前跪下来。
‘大王，我恳求你，你今天设下天罗地网，要把我们兄弟、同胞、眷属整个毁灭，那是没有问题的，问题是你把我们全部打死了，是不是一天都吃得完？没有办法！再说，你今天全部把我们打死了，明天、后天、接下去的日子，还有鹿肉吃吗？’
鹿王恳切地说，停了一下，又继续说道：
‘我献一个计策给你，从今以后，我们自动的每天派一头鹿给你，你每天都可以吃到鹿肉，而我们的子孙依然能够一代一代地繁殖下去，这样一来，你有永远吃不完的鹿肉，岂不两全其美？希望你三思考虑，我这个意见好不好呢？’
国王听了这一番话，认为非常有道理，就应允了。
从此，两只鹿王，双方每天轮流派一只鹿去王宫，由年纪大的先去，年轻的排在后面。这样大约经过了三十几天，一直无事。这一天，问题发生了，原来轮到提婆达多那边，所派的竟然是只母鹿，刚好怀了孕，已经将近临产了，要去赴死，它心里面非常难过，认为自己牺牲了无所谓，但肚子里的小生命实在太无辜了。于是，它去向提婆达多哭哭啼啼地哀求：
‘大王，我恳求你，今天请你派别人去，等我生了儿子再去吧！’
‘不行！你怕死，谁不怕死？你非去不可！’提婆达多严厉地说。
母鹿眼见被拒绝，不允许它延期，肚子里面的小生命即将随著白白送死，心中非常不甘愿，就去请求释迦牟尼佛这个鹿王帮忙，鹿王听了以后，眼泪双垂，但一时又找不到能够替它的，实在没办法，只是叹了一口气，说：
‘好吧！我替你去。’
释迦牟尼佛这个鹿王，如此好心，愿意舍身相代，可是提婆达多不但不领它的情，而且非常反对：
‘这是我的属下，你竟然要替它赴死，真是多事！’
可是，在生命的生死关头，同时又为了下一代，当然释迦牟尼佛还是依照它的计划行事。它亲自跑到皇宫御厨房，请大师傅自己动刀杀它。
厨师一看鹿王亲自来了，这还得了，赶快去禀告国王：
‘大王，大概是全山的鹿都死光了，不然，今天首领怎么会亲自来了？’
‘喔！有这么一回事？快点叫鹿王过来。’
鹿王向著大王跪下，如此这般地告诉国王：只为了一头母鹿等待生子，为了它的下一代，没有谁肯代替它，只好自己来了。
国王听了以后，非常的受感动，也感到非常惭愧，心想：我生为万物之灵的人类，又是一国之君，居然这样杀害生命，真是一点仁慈都没有。而鹿王虽是畜牲，反而知道慈悲，太伟大了。
于是，他下令：
‘从此以后，不要再去打猎，不可以杀生，不可以杀鹿！’
这样一来，鹿野苑就成为一个野生动物园，所有的鹿，永远永远都在这个地方，以尽天年。
当时的国王，还说了一首偈，这是佛经中记载的：
我实是畜兽，名曰人头鹿；
汝虽是畜生，名为鹿头人。
以理而言之，非以形为人；
若能有慈悲，虽兽实是人。
我从今日始，不食一切肉；
我以无畏施，且可安汝意。
‘我实是畜兽，名曰人头鹿’，我实在是个畜生，只是徒有人的头，其实我的心就是鹿的。‘汝虽是畜生，名为鹿头人’，你虽然是畜生，头虽然是鹿形，其实你的确是个人，为什么？‘以理而言之，非以形为人’，就道理讲起来，不能以外形来说我是人，你是畜生，为什么？‘若能有慈悲，虽兽实是人’，假如有慈悲和智慧的话，纵然是畜生，实在是个人。‘我从今日始，不食一切肉’，我从今天开始，不再吃一切肉了。‘我以无畏施，且可安汝意’，我现在要作大无畏的布施，从今以后不再杀生，不再杀鹿，这样，你们这群鹿也可以安心地住下去。
从此以后，鹿野苑太平无事，鹿的子子孙孙一直繁殖下去。
‘转四谛法轮’，四谛，是什么意思呢？谛，是真理，四谛，就是佛教中颠扑不破的四种真理。我先举《佛遗教经》的经文说明怎么叫颠扑不破的真理。佛在临涅槃的时候，告诉弟子四谛是怎么样真实，不可改变的真理，他说：太阳跟月亮，我们每天都可以看到，太阳光照著我们是很热的，月光是清凉冰冷的，假使有一天太阳光可以变成冷的，月光也可以变成热的（虽然事实上不可能），纵然是可以改变，但是，佛所说四谛的真理，永远不会改变的。所以，四谛是颠扑不破的真理。
四谛是那四种真理呢？就是苦、集、灭、道，这四个字，是佛教说明世出世间的根本法则，现在我把它解释一下：
一、苦：一般人说你们学佛的人太消极了，一开口就是苦啦、无常啦、空啦！事实上，人生的确是很痛苦的。你不要以为人生很快乐，当一个人快乐到最后，还是痛苦的，这叫‘乐极生悲’。譬如说：我们去参加派对、跳舞、唱歌、吃大餐，是多么快乐的事情啊！但是到最后，曲终人散，独自一人孤单单的，空虚，失落感侵袭著你的内心，这不是很痛苦吗？
人生，到处充满了痛苦，是逃避不了的事实。经中告诉我们，人生的痛苦太多了，有三苦、八苦、无量诸苦。三苦是：苦苦、坏苦和行苦。
苦苦：说一个简单的例子，好像有一个乞丐，本来三餐都不继了，自己随便搭了一个茅草蓬，权充栖身的地方。这时候，突然刮了一阵大台风，把屋子吹走了。这一来，真是苦上加苦。大家可以想像得到，是苦不堪言的，称为苦苦。
坏苦：刚才说的是贫穷人的苦，那末，有钱人是不是就没有苦呢？不是的！纵使你发财，腰缠万贯，成为百万富翁，不幸遭到强盗来打劫；或者一把无情火，把所有的家产都烧光了；或是养了败家子，把所有的财产都挥霍掉；有时候，政府说我们的钱财来路不明，都充公了。种种的不幸，使百万的富翁，到最后成为两手空空的，这就是一种坏、无常，坏也是人生的痛苦。
行苦：人生无常，生老病死、生住异灭、成住坏空、念念地在变化，在迁流变化当中，产生了无穷无尽的痛苦，这就是行苦。
再说八苦，就是：
生苦：我们从母胎中生下来，就是痛苦的。试看，婴儿哇哇堕地，一出生就哇、哇、哇，哭个不停，就是痛苦啊！是不是？
老苦：人老啦，年纪大了，痛苦不痛苦呢？眼睛昏花、耳朵重听，跟聋子差不多，牙齿摇动，吃东西嚼不烂，腰酸背痛，老态龙钟，老人家的种种不方便，产生了很多痛苦。
病苦：一个人没有吃了五谷不生病的，这是每个人都经验过的；不谈什么大病，即使是感冒、肚子痛，都是病；我们一旦四大不调，是很痛苦的。
死苦：这更不用说了，当一个人一口气转不来，呜呼哀哉，那是最痛苦的。
以上四种，是生理上的痛苦。人与人之间的人际关系，有两种痛苦──爱别离苦和怨憎会苦。
爱别离苦：就是生离死别。我们的父母、兄弟、儿孙，大家聚在一起，好高兴啊！可是，亲人一旦远离到他方，去求学也好，去经商也好，或者移民了，暂时的分离，往往令人难受、痛苦。至于亲人的死亡，更不用说有多痛苦了，这是爱别离苦，和我们至亲相爱的人分离的痛苦。
怨憎会苦：俗语说：‘不是怨家不聚头’，跟我们有怨的人，我们不喜欢看到他，却是怨家路狭，偏偏要和他在一起，这样痛不痛苦呢？普通的怨家倒无所谓，有些怨家却是生在我们家里，每天生活在一起，那才痛苦哩！
求不得苦：做学生的都希望得到第一名，偏偏考不及格；我们买马票或六合彩，希望中彩，偏偏求不到；买股票，跌了价，也没有赚到钱。总之，凡是事与愿违，达不到愿望，都会产生求不得苦。
五阴炽盛苦：五阴，就是五蕴，是色、受、想、行、识，这是我们身心方面所造成的一种痛苦。
你们想想，人生苦不苦？苦就是苦，不可能变成快乐的，所以苦是真理。当初释迦牟尼佛为什么要出家，就是感觉到人生太痛苦了。说真的，三界六道的众生，无不充满了苦。你不要以为生到天堂就快乐了，其实生到天上，一旦‘五衰相现’，也是痛苦的。
这许多苦从那儿来的呢？就是我们起惑造业而招来的。我们平常所作所为，犯下好多的罪恶，而感到这样的苦，苦是个结果。
既然苦算是一个结果，思想高的人，就会想到：苦从那儿来的呢？苦就是因‘集’而来。
二、集：六道里面所有的众生，从无始以来，由贪嗔痴等许许多多的烦恼所形成的业力，集为三界六道的苦果，所以，集是个因。我们要是没有贪心，就不会痛苦；我们没有嗔心，也就不会有痛苦的。所以我们明了苦的来源，遭受到不如意，就不要怨天尤人了。我们的痛苦，纯粹是自作自受。佛教是讲因果的，既然自作自受，就不是什么天呀、神呀，给我们的赏罚了。我们要正本清源，就必须消灭这些烦恼业力。
苦和集是世间的流转因果，是在现实人生中，大家都体会得到、经验得到的。另外还有出世间的还灭因果，那就是灭和道，有待大家去努力。
三、灭：许许多多的痛苦、烦恼，都可以消灭的，消灭到最后，没有痛苦烦恼了，是种寂静妙乐的境界，佛教称为涅槃，那是解脱的境界，不是凡夫俗子所能体会到的。总而言之，痛苦没有了，烦恼也没有了，到最后证果──达到涅槃的境界，称为灭。灭是出世间的果报。
四、道：我们知道了痛苦和形成痛苦的烦恼业力，我们也知道了涅槃的境界，那末，我们该怎样去灭苦断集，以期达到涅槃的最高境界呢？那就需要修道。道是一种修持的功夫，让我们步上成佛或者证罗汉果的修行方法。
道，指三十七道品。关于三十七道品，过去我为大家讲《佛说阿弥陀经》的时候，已经一个一个详细地解释过了。这里，我再告诉大家一个专有的名词，叫‘三四二五单七只八’。
什么叫三四？就是四念处、四正勤、四如意足，合称为三四。二五：五根和五力。单七：七只有一个，就是七菩提分。只八：八也只有一个，就是八圣道。《佛说阿弥陀经》中的‘五根、五力、七菩提分、八圣道分’，大家都念得很熟，希望把它记好。
三十七道品最后是八圣道，又称八正道，就是：正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。这些都是通往涅槃的大道。
总而言之，苦集灭道四谛，是佛法的四大纲要，很多人以为它是小乘法，其实，真理那有大小乘的差别！
接著再讲‘法轮’，什么叫法轮？你们看看我这讲台上有个图案，就是法轮。当你们从外面要进入本寺的大门，也可以看见山门顶上有个法轮。法轮，就是隐秀寺的标志，也是佛教的一个根本标志。
法轮，佛法的轮子，譬如一辆车，为什么会跑动，就是靠那四个轮子，不然，车子就不能前进了。佛法就像车轮一样的，第一，佛法能够摧伏我们内心的烦恼，把我们内心所有的肮脏都碾碎消除掉，正像车的轮子，它能够把崎岖不平的道路碾碎，压平。第二，轮有运载之义，一辆大车可以把这个地方的东西，运载到那个地方去。佛法也是这样的，释迦牟尼佛觉悟以后，把他内心所觉悟的讲出来，转输到我们的八识田中。你们大家听讲了佛法以后，遇到了朋友，把佛教的四谛八正道等种种道理再转述给他们听，让大家都能了解佛法，这样，佛法就好像车轮一样旋转不息，称为转法轮。所以，平常佛教中有庆典、大和尚讲经、或者大法师升座当方丈，往往送他‘大转法轮’四个大字，就是希望他荣膺了这个重任以后，要转法轮──讲经说法，广度众生。
讲到这里，我想起了从前太虚大师的两句诗：‘法轮似地东西转，佛道逢源左右通。’他把法轮譬喻成地球，地球每天从东边到西边不停地转，法轮也如此，每天转不停。佛法真理的宏传，也是这样，左右逢源，到处都通达的，这是什么意思？佛法现在在东方兴盛，有一天，纵然东方没有佛法，西洋仍然会有佛法的，佛道是可以左右逢源，能够适应不同的空间和时间。你们看看，中国历史上有所谓‘三武一宗’的教难，许多不信仰佛教的帝王，把佛教毁灭了；中共的文化大革命，不是把佛教摧毁了，但是佛教会毁灭吗？不会的，正是：‘野火烧不尽，春风吹又生’。
四谛，是释迦牟尼佛成道以后，第一次说法所讲的内容，称为‘三转四谛法轮’，三转，就是示相转、劝修转和作证转。我简单地介绍如下：
示相转：此是苦，逼迫性；此是集，招感性；此是灭，可证性；此是道，可修性。示相转，指示说明，意思是：你们要知道，苦集灭道的定义是什么？苦是逼迫的，很痛苦。集是招感得来的，自作自受的。灭，涅槃，我们可以证得的。道，是可以修行的。这称为示相转，指示说明苦集灭道的本性。
劝修转：此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修。佛告诉五比丘：我所讲的三苦八苦，你们大家要知道啊！这都是生起烦恼的痛苦，痛苦从何而来，就是我们种种的烦恼所集起的，我们要把它断除。涅槃这个圣果，你们是可以证得的；涅槃之道，你们应该修呀！这是佛对五比丘的劝导修持。
作证转：此是苦，我已知；此是集，我已断；此是灭，我已证；此是道，我已修。佛再告诉五比丘，三苦八苦等种种的痛苦，我是过来人，全部了知的；烦恼所集起来的痛苦，我已经断除了；如今，我已经证得了灭││涅槃的境界；佛道，我是修持圆满了。其他的宗教，都说要作见证，作见证不是空口说白话，而是把自己所体验到的说出来作见证。释迦牟尼佛在开示四谛的道理，也进一步把自己的体验告诉大家，亲自作见证。
以上是三转四谛法轮，我再告诉大家八个字──‘知苦、断集，慕灭、修道’，就是我们知道人生是充满痛苦的，就要断除这许多的集──烦恼。慕灭，慕就是仰慕、很向往灭，就必须修道，以期达到灭（涅槃）的目标。
教主释迦牟尼佛到鹿野苑去转四谛法轮，是对谁说法呢？是五比丘，所以经文上说：‘度憍陈如等五人’。
我们听了释迦传，或者阅读释迦牟尼佛的历史，就知道释迦牟尼佛，当他做太子的时候，名叫悉达多，虽然他的爸爸净饭王是国王，他将来可以继承王位，但是他感觉到人生充满了生老病死种种的痛苦，当国王也算不了什么，因此一心一意要出家修道，就在二月初八那一天的深夜时分，趁著王宫里面的人都在梦乡当中，他偷偷地逃出了王宫，走上了出家的道路。
大家都知道，一个皇太子，平常的生活是娇生惯养的，有那么多人在侍候他，这一下子，他独自一人跑到深山野外去修行，是多么痛苦的事。再说，天下父母心，每一个做父母的，无不疼爱自己的子女，何况是晚年才得子的国王呢？当悉达多太子悄悄地跑去出家的时候，怎不让父王牵肠挂肚？认为他太孤独、太寂寞了，而且将来这国家也没有人继承王位，于是赶快派人去把他追回来。派谁去比较妥当呢？经过了慎重的考虑以后，决定派了五个代表去。
五个代表虽然追上了悉达多太子，可是太子出家的意志非常坚决，任凭五人怎样劝说也不受动摇。五个代表就共同商议：既然没有办法完成任务，把太子请回王宫，怎能向国王覆命？不如留下，跟随著太子，侍候他，也好让国王放心。这五个人就是：
一、阿湿婆：又称阿说示，翻成中国意思叫马胜，有时也称他为马胜比丘。
讲到马胜比丘，我附带告诉大家：舍利弗和目犍连的出家，当初就是他引度而来的。有一天，马胜比丘去托钵，在路上被舍利弗碰到了，舍利弗心想：‘这个人可不简单啊！他的举止是那样的庄重，他的风度是那样的慈祥，他，一定不是普通的人。’打听之下，原来是释迦牟尼佛的弟子。后来，舍利弗和目犍连也跟随佛陀出家了，这和看到马胜比丘的风度有很大的关系。
二、跋提：中译为小贤。
三、拘利：或称为摩诃男，中译叫大名。
以上三位属于悉达多太子父系的亲戚，另有两位，是他母系的亲戚，就是：
四、憍陈如：中译是火器，或者译为初解，意思就是胜解，他本来是印度拜火教外道。本经说‘憍陈如等五人’，在五人当中，他是代表者，说起来，他是有来历的──
在《金刚经》里面，提到过去有位忍辱仙人，在深山修忍辱行。当时的国王是歌利王，一天，歌利王带了好多的宫娥彩女，到山中去打猎。过了一会儿，国王停下来休息，竟不知不觉睡著了。宫女就到处游荡，一看到忍辱仙人，就好奇地到他跟前，听他讲佛法。
歌利王一醒，看不见大家，心想：这班人到那儿去了？一找，唉呀！竟然包围著一个出家人，这还得了！这出家人大概是不怀好意，歌利王这时难免不生起了怒火，于是把忍辱仙人‘割截身体’，不但把他身上的肉割了下来，连他的耳朵、鼻子也割掉，接著割截四肢。这个忍辱仙人尽管遭受到如此残酷的淩虐，但因为他是修忍辱行的，却毫无反应。
歌利王问他：‘我这样对待你，你恨我吗？’
‘我不会恨你。’忍辱仙人回答，接著又说：
‘我不但不恨你，将来我成道了，第一个还要先度你。’
忍辱仙人是多么的伟大呀！
当时，他更进一步向歌利王说：
‘我还可以证明，我绝对没有恨你，假如我真正没有怨恨你的心，我的身体可以立刻复元。’
果然，不可思议的事出现了，忍辱仙人的身体随时复元了！
要知道，忍辱仙人是释迦牟尼佛的前生，憍陈如就是过去的歌利王。所以，释迦牟尼佛成佛以后，第一个要度他的。在五比丘中，他虽然是属于佛陀母系方面的人，但是五个代表中，却以他为首，就是这一个原因。
五、十力迦叶：中译为起气。
净饭王派这五位随从去追回悉达多太子，他们既然决心留下，追随著太子出家修行，不是一直侍候在太子左右嘛，为什么太子成佛以后，要去鹿野苑度化他们呢？原来太子在成道之前，在苦行林修了六年苦行，吃了好多的苦头，后来，感觉到修行，如果光是吃苦──用火熏身体，或者把身体吊起来，或是跳山崖……种种苦行，都不是真正的解脱法门。因此，他改变了主意，放弃修苦行。先到尼连禅河去洗了个澡，接受了牧女的乳糜供养，吃饱以后，让体力恢复过来。
跟随他出家的五个人，看见这情况，非常不顺眼，于是共同商议：
‘太子已经退却了道心，他本来是要出家修行的，可是，经过了六年的苦行，竟然再也挨不下去，改变了初衷。不行！我们再跟随著他，实在没有意思，我们自己去修行吧！’
这五个人就这样离开了悉达多太子，到鹿野苑去，继续修他们的苦行。
修苦行，在当时印度外道，是非常盛行的。在我们大殿木雕的佛传中，有一幅显现释迦太子骨瘦如柴，筋骨都暴露出来的图像，就是他那个时候修苦行的形相。当他发觉这样做不是修学解脱的正道，才改变了修持的方法。后来，他觉悟以后，感觉得这五个人曾经照顾过他，和他们不但有亲戚关系，也有一分道谊，应该去度化他们。
这五位侍者曾经约好：悉达多太子要是再回来，我们决定不要理睬他。但是当佛陀从远方渐渐走近的时候，他身上所散发的慈悲和威德，使这五人心中自然生起了虔诚、恭敬和羡慕之情，迫不及待的向佛问讯、服侍。
‘度憍陈如等五人’，就是指以上所说的事。五人，就是普通身份的人。他们真正出家，受了戒，才称为比丘。在佛教里面，最早出家的，就是这五位，合称‘五比丘’。
‘而证道果’，释迦牟尼佛在鹿野苑，为五比丘说法，三转四谛法轮，他们当中，根机利的，聪明的，先证果了；根机差一点的，比较慢一点证，总而言之，这五个人最后都证了圣果，他们证到什么道果呢？证得了阿罗汉果。
‘复有比丘，所说诸疑，求佛进止’。比丘，是梵语的音译，具备了乞士、怖魔、破恶三个意思。由于‘多含不翻’，它的意思太多了，如果只翻为乞士，其他两个意思就没有包含在里面，因此，古德翻译的时候，索性保持了它印度的原音。
一、乞士：依佛制，出家人好像乞丐一样，以乞食为生，像今日的南传佛教，泰国、缅甸，或者斯里兰卡等地，出家人天一亮，就去托钵，因此那里的出家人都是吃荤的，并不是出家人喜欢吃荤，那是为了施主煮什么，供养什么，出家人就随喜受食，这和我们中国出家人，都是自炊素食的情形不一样。
乞士，可以从两方面来说明：上乞佛法，以长慧命；下乞饮食，以资色身。就是出家人要乞求佛法，在道业上求进步，以长养法身慧命；另一方面，要乞求饮食，来维持色身。
这两个定义，大家必须弄清楚，不然，王彬街那些乞丐也叫比丘了！要记住，单单乞食讨钱的，不能叫比丘。比丘，主要的是探求佛法，滋养法身慧命。
二、怖魔：魔就是魔王、魔鬼。要知道，一个人出了家，精勤持戒、修行，将来成就了佛道，天魔就少了一个魔子魔孙，因此，他看到出家人就非常害怕、恐怖，所以，比丘称为怖魔。
三、破恶：破，就是破除；恶，就是人生贪、嗔、痴、慢、疑，种种的烦恼和恶习，把这许多坏习惯与无明烦恼全部铲除掉，得到的心境是很清净的，这个时候，才能够入于正道。
比丘的三个定义，希望大家必须牢牢记住，不单在本经中了解它的意思，在其他的经典中，看到比丘两个字，也同样明了了它的意义。我们研究佛法，是一步一步的，能够把每个名相都搞清楚，任何佛经也都可以看通了。
‘复有比丘’，除了五位最初随佛出家修行的比丘之外，还有好多比丘，他们是谁呢？就是佛经一开始在序分中所说的‘一千二百五十人’。我们诵《佛说阿弥陀经》，一上来就提到‘千二百五十人俱’，或者《金刚经》……所有的经典，都提到他们，他们是由三个集团而来的：
一、耶舍等五十人：耶舍是小宗教集团的领袖，有五十个弟子跟随著他学习。
二、三迦叶等一千人：三迦叶，就是迦叶三兄弟──优楼频楼迦叶等五百人、伽耶迦叶和那提迦叶，各有二百五十人，三兄弟的徒众合起来有一千人。
三、舍利弗与目犍连等二百人。
三个集团合起来共有一千二百五十人，他们都跟随释迦牟尼佛出家，而且是常随众，释迦牟尼佛无论到什么地方教化，他们都是跟随在佛陀左右的。
一千二百五十人，在本经中就用‘复有比丘’四个字来概括他们。
‘所说诸疑，求佛进止’，要知道，佛住世的时候，弟子要是有什么问题，就请教师父，释迦牟尼佛都一一为他们解答，所以，求佛进止，进止是‘可否’的意思。‘喔！我这样讲对吗？’‘对！’或者‘不对！’释迦牟尼佛对于这些常随众，他们所有的疑问，所有不能解决的问题，都为他们印证、开示。
进止，也可以当作取舍的意思，也就是进取正道，舍弃诸邪。譬如说，善法、正道，我们就把它取得来，依著去修行；那些邪恶的事，就要停止，把它舍弃。释迦牟尼佛的开示，所有的比丘都应当依教奉行。
‘世尊教敕，一一开悟’，世尊，指释迦牟尼佛，他所教诲的，所有的比丘听了以后，都开悟了。
‘合掌敬诺，而顺尊敕’，听过佛的开示以后，大家都恭恭敬敬地把双掌合起来，依著佛陀的教导而做。敕，过去皇帝的圣旨（命令）大家一定要遵守的，称为敕。释迦牟尼佛的言教，当然更是伟大了，所以这许多的比丘，照著佛陀的教导去修行，即使在现实的人生当中，就可以得到很大的受用。
讲到这个地方，我顺便把合掌解释一下，让大家了解掌究竟该怎么样合的？有几种合法？合掌，又称为合十，就是把十个指头相合在一起，集中心思，而恭敬礼拜的意思。
合掌，本来是古时候印度人最通行的礼节，后来佛教也采用了，并且成为佛教徒见面时的礼仪。你们要是到泰国去，乘坐泰国的飞机，航空小姐看到客人，既不是握手，也不是点头致意，而是合掌，这是佛教徒最起码的礼节。
玄奘大师到印度，曾经写了一部在世界上很有名的巨著《大唐西域记》，书中卷二，介绍了印度的礼法共计有九种，合掌是其中的第四种，我附带把它说明：
一、发言慰问：用温和的语言，向人家慰问，譬如说这次军变，你打个电话来，他打个电话去：‘喂！你好吗？’‘你有没有受惊？’彼此互相慰问，就是一种礼节。
二、俯首示敬：俯首，就是低头。日本人见到人，也都是很有礼貌地低头致敬，尤其是过去日本女性的头，好像永远抬不起来的；不过，现在头已经抬起来了。俯首，见到人家，表示很谦虚，很有礼貌。中国人一向都是昂昂乎，把头仰到天上，眼睛彷佛长到头顶上。假如有时能够俯首，那该多好！
三、举手高揖：把手高高地举起来作揖。例如：国家元首、总统，或者大官出来，阅兵时高举起手向两旁欢迎的人挥动，也是种礼节。
四、合掌平拱：两手相合，平衡地当胸拱起来。印度人这个礼节比较慎重，掌要合得好，表示最大的敬礼。
五、曲膝：膝是膝盖，把膝盖弯下来。假如看见人家要下跪，真是不简单喔！例如：‘我要求你一件事，你答不答应？不答应我要跪下去了！’这一招是很厉害的。有的人，你就是把他的头砍下来，他也不会向人家叩头的，所以，曲膝表示有虚心。
六、长跪：跪还不算什么，长跪更严重，好像说：‘你答不答应，不答应我就不起来了。’跪著的时间比较长久，称为长跪。
七、手膝具屈：手和膝盖都弯曲下去。
八、五轮具屈：五轮和五体的意思差不多，头、双手、双脚称为五轮，又叫五体。就是以头、手、脚弯著，表示恭敬而慎重的礼节。
九、五体投地：这在中国已经成为一个成语，就是用来譬喻对人家心悦诚服，钦佩极了。而在印度，把头、双手、双脚著地，作大礼拜，是种最尊重，最尊贵的礼节。
关于合掌的意义，一般的说法，右手代表智慧，左手代表禅定；也有说右手是佛、左手是众生的象征，因此，两手相合，象征了定慧不二、生佛相应。
密宗对于合掌，有十二种形式，在《大日经疏》中，有很详细的说明，由于时间的关系，我简单地介绍一下它的名称：（一）坚实心合掌；（二）虚心合掌；未开莲合掌；（三）初割莲合掌；（四）显露合掌；（五）持水合掌；（六）归命合掌；（七）反叉合掌；（八）反脊（背）合掌；（九）横柱指合掌；（十）覆手向下合掌；（十一）覆手合掌。
合掌虽然有这么多形式，但我对诸位只要求坚实心合掌，而且必须注意合好。我们出门，尤其到台湾、香港、新加坡等地，把掌合得好，人家看见了，说：‘这是谁的徒弟？教得这么好！’如果合不好，人家会批评：‘哎呀！这个佛教徒，还是代表团哩，连掌都没有合好！’这样岂不是很丢脸？所以，合掌，我希望大家都要注意合好。
佛言：辞亲出家，识心达本，解无为法，名曰沙门。常行二百五十戒，进止清净，为四真道行，成阿罗汉。阿罗汉者，能飞行变化，旷劫寿命，住动天地。次为阿那含。阿那含者，寿终灵神上十九天，证阿罗汉。次为斯陀含。斯陀含者，一上一还，即得阿罗汉。次为须陀洹。须陀洹者，七死七生，便证阿罗汉。爱欲断者，如四肢断，不复用之。
这是本经的第一章，说明沙门证阿罗汉果的程式，从这一章开始，以及后面所讲的到第四十二章，都是属于正宗分，即是本经所讲的主题。
‘佛言’，是文言文，由于本经是在汉代翻译的，跟现代的白话不太一样，以现代翻译的话，应该是‘佛说’，‘言’，就是说的意思，佛说或者佛云，等于儒家《论语》一开始，‘子曰：学而时习之，不亦悦乎！’‘子曰’，孔子说；所以‘佛言’就是佛说。
‘辞亲’，辞，就是辞别。亲，就是父母亲或亲戚朋友，为什么要辞亲，目的是要‘出家’，辞亲而出家，可以分为两方面来说明：
一、辞别亲人，奉父母命出家：
征求父母允许：佛在世的时候，一个人想要出家，必须经过父母的同意，才可以出家；要是父母反对的话，释迦牟尼佛也不会接受他出家的。
父母授命出家：儿女在父母的安排之下而出家的。好像我，就是奉父母之命，出自母亲的意思才出家的。这句话，你们听了或许会觉得好笑，却是事实。因为我九岁就出家了，试想，一个九岁的小孩，如果说：‘我出家要了生脱死，要成佛作祖。’简直是讲大话，谁也不会相信的，对不对？
我的故乡是江苏泰州，那时家家奉佛，一眼看下去，就会看到好多的寺庙，正像在菲律宾，到处都是天主教堂、基督教堂。在我家乡，信佛的人太多了，一个家庭，假如有三个孩子，一定会有一个出家的，所以，出家在我们家乡是很平常的一件事。
我八岁那一年，生了一场大病，可能是得了伤寒症，发高烧，烧了几天几夜，在那个医药不发达的时代，我差不多就要一命呜呼了。当时，我母亲和姨母，就在观音菩萨面前发愿，说假使能够救回这个孩子一命的话，一定送他出家。所以我说我的出家是奉父母之命，这是我的出家因缘；不过，我能够出家，今天能够站在讲台上跟大家研究佛法，总算不辜负母亲和姨母的慈命，也认为走上出家这条路是非常正确的。
二、辞离亲族，以便断除缠累：家庭是一种拖累，往往障碍了我们道业的上进。我们要奉佛，想修学佛道，必须要远离家庭的恩爱，才能够一心一意地修学佛法、宏法利生。因此，出家一定要舍离所有的亲属。
关于‘出家’的定义，有广义和狭义两种：
狭义：就是出离家庭，好像大家所看见的，离开了家庭，到寺庙过生活，负责佛事，修学佛法，就是出家。
广义：有出必有入，可以分为两种意思来说明：
出世俗家，入真谛家：就是出离了世俗之家，也是出‘三界火宅之家’，佛经中常常把三界看成为火宅，煎迫著我们，使我们痛苦万分。透过修行，我们的烦恼能够断除了，再也没有痛苦，不再受生死轮回，而进入殊胜的境界，那就是入了真空之家。
出五蕴家，入法身家：五蕴，就是色、受、想、行、识，它束缚著我们的生命，所以我们流浪在生死苦海当中，经过了修持，我们不断地培植福德与智慧，滋润我们的法身，到了最后，断尽了一切烦恼，不再在苦海中生死浮沉了，这样，就是脱离了五蕴生死之家，而趋入法身之家。
狭义的出家，属于事相上的出家，我们修学佛法，最高的目标，是追求广义的出家，从理性的修持上以期达到出离生死之家，获得大自在、大解脱。总而言之，只有事理圆融的出家，才是真正出了家。
出家，中国古时候有位径山禅师曾说：‘出家乃大丈夫之事，非将相之所能为。’你们不要以为出家是简单的事，真正做宰相，做大将军的，你叫他们把头发剃光了当和尚，他不一定办得到，这两句话，正说明了出家不是容易的事，宋朝仁宗皇帝，也认为出家是很难得的，他曾经感叹地说：‘朕若得如此，千足与万足。’意思是：我现在虽然当皇帝了，享尽了荣华富贵，但是，每天要为国家操心，没有办法过清闲的日子，我要是能够出家的话，那真是千足万足了，可惜，我办不到，我真是不如出家人。
再说，清朝的顺治皇帝，曾经作了一首赞叹出家人的诗：
天下丛林饭似山，钵孟到处任君餐；
黄金白玉非为贵，唯有袈裟披最难。
这就是说天下所有的大丛林，大寺庙里面的饭，太多太多了，像南海普陀山的千人锅，一个大锅饭，是煮给成千位出家人在那里吃的，意思就是你只要出了家，走遍天下，吃饭都不成问题的。你只要有一个钵和一个放水的瓶子，穿上了袈裟，走尽天下，每个寺庙你都可以挂单和吃饭的，看看，多方便啊！你们出门，到那儿都要住旅馆，可是在大陆上，出家人无论跑到那个庙，那个庙都有饭给他吃的。啊！我认为做皇帝，虽然富有四海，拥有黄金美玉那些贵重的东西，但这些在我（顺治皇帝）的眼里，都不是贵重的，最贵重的是这件披在身上的袈裟，那是最困难，不容易披上的。
莲池大师在《竹窗随笔》里面，以‘四料简’的体裁，对出家说了四句话：
在家在家，出家在家；
在家出家，出家出家。
这是什么意思呢？莲池大师把出家分成为四种：
一、在家在家：就是你们在座的诸位，身体在家庭，心心念念的，也是家，时时离不了家。现在你们坐在这儿听经，可是还是想到家里儿子有没有吃饭，会不会跑到那儿去了？但是，有一首流行歌曲叫‘今天不回家’，有些人的的确确‘今天不回家’，实在是要不得。做父亲，做母亲的，应该每天晚上都回家才好，要知道，既然是‘在家在家’，做一个在家人，一定要负起照顾家庭的责任。
二、出家在家：这是正式出了家，人虽然住在寺庙里面，穿著圆领方袍的僧服，过著出家人的生活，可是心却是放在俗家里面，常常想到家庭；或者专门经营世俗事业，甚至于做买卖，与世